นกเพนกวินหรือนกเพนกวินที่อยู่ในลำดับSphenisciformesวงศ์ Spheniscidaeเป็นสัตว์น้ำที่บินไม่ได้
ทำไมนกเพนกวินถึงบินไม่ได้? ถึงแม้นกเพนกวินจะเป็นนก?
ดีสำหรับผู้ที่อยากรู้โปรดดูคำอธิบายดังต่อไปนี้
นกเพนกวินสูญเสียความสามารถในการบินเมื่อหลายพันปีก่อน
ทำไม?
เนื่องจากปีกของนกเพนกวินได้เปลี่ยนหน้าที่กล่าวคือเป็นเครื่องมือสำหรับว่ายน้ำไม่ใช่เพื่อการบิน
การศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นว่านกเพนกวินนกทะเลหยุดบินอันเป็นผลมาจากกระบวนการวิวัฒนาการซึ่งทำให้นกเพนกวินต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมในฐานะนักว่ายน้ำที่ประสบความสำเร็จ
จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในProceedings of the National Academy of Sciencesฉบับวันที่ 20 พฤษภาคมในปีนี้นกเพนกวินจำเป็นต้องว่ายน้ำในสภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขันสูงเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย
บางทีการบินอาจเป็นประโยชน์สำหรับนกเพนกวินที่อาศัยอยู่ในขั้วโลกใต้เช่นเมื่อหนีนักล่าหรือเมื่อฝูงเพนกวินจักรพรรดิเดินทัพได้นานหลายวัน
อย่างไรก็ตาม Katsufumi Sato ผู้เชี่ยวชาญด้านนิเวศวิทยาพฤติกรรมจาก Ocean Research Institute University of Tokyo กล่าวย้ำว่านี่เป็นเพราะปัจจัยวิวัฒนาการ
นกเพนกวินมีวิวัฒนาการจนมีขนาดลำตัวใหญ่ขึ้นดังนั้นพวกมันจึงต้องการการสนับสนุนเมื่อดำน้ำในน้ำ ด้วยเหตุนี้ปีกจึงลดลงเรื่อย ๆ ซึ่งทำให้การว่ายน้ำมีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่ไม่ใช่สำหรับการบิน
นี่อาจเป็นคำตอบว่าทำไมในเวลานั้นความสามารถในการบินของนกเพนกวินจึงค่อยๆหายไป
อ่านเพิ่มเติม: การรู้กรุ๊ปเลือดของคุณสามารถช่วยชีวิตคนได้Sato นักนิเวศวิทยาจาก Emerging Explorer ของ National Geographic Society อธิบายด้วยว่าร่างกายที่ใหญ่กว่าทำให้พวกมันดำน้ำได้นานขึ้น
เมื่อมีโอกาสอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่ปีกถูกใช้ทั้งบินและดำน้ำสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นอันตรายต่อนกเพนกวินเพราะมันสิ้นเปลืองพลังงานและอยู่ได้ไม่นาน
Julia Clarke นักวิจัยที่ศึกษาวิวัฒนาการของนกจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสออสตินกล่าวว่ามีความแตกต่างที่พบในนกเพนกวินในถิ่นกำเนิดของพวกมัน
อย่างไรก็ตามยังมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องเพียงเล็กน้อยที่สามารถใช้ในการพัฒนาได้ การค้นพบล่าสุดนี้อาจเป็นส่วนประกอบสำคัญในการเปลี่ยนจากแบบจำลอง "ปีก" เป็น "ครีบ" ของนกเพนกวิน (กลอเรียซาแมนธา / National Geographic World)
ต่อไปนี้ยังอธิบายถึงสาเหตุบางประการที่ทำให้นกเพนกวินบินไม่ได้
อาหารหลักของนกเพนกวินคือปลาและสิ่งมีชีวิตในทะเลอื่น ๆ เช่น krill (กุ้งชนิดหนึ่ง) ปลาหมึกและสัตว์น้ำอื่น ๆ ที่จับได้ว่ายน้ำในทะเลด้วยจะงอยปาก ปลาซึ่งเป็นอาหารหลักของนกเพนกวินว่ายน้ำค่อนข้างลึกใต้ผิวน้ำ
ดังนั้นหากนกเพนกวินบินได้เหมือนนกอินทรีหรือนกกินปลาอื่น ๆ ที่มองหาอาหารโดยการซุ่มปลาว่ายอยู่บนผิวน้ำก็จะทำให้นกเพนกวินหาอาหารได้ยาก
ทำไมนกเพนกวินถึงมีปีกเล็ก ๆ ?
ด้วยปีกเล็ก ๆ เหล่านี้นกเพนกวินจึงได้รับผลกระทบจากน้ำเพียงเล็กน้อยและทำให้นกเพนกวินมีความว่องไวและว่องไวมากขึ้นเมื่ออยู่ในน้ำ กระดูกปีกของพวกมันจับกันตรงไม่เอียงเหมือนนกที่บินได้และทำให้ปีกของนกเพนกวินแข็งขึ้นและแข็งแรงเหมือนครีบ
อ่านเพิ่มเติม: tardigrade คืออะไร? ทำไมคุณถึงไปดวงจันทร์?ปีกขนาดเล็กและรูปร่างที่เพรียวบางทำให้นกเพนกวินเหมาะสำหรับการดำน้ำใต้น้ำ ปีกที่ใหญ่กว่าสร้างแรงต้านเมื่อว่ายน้ำในน้ำในขณะที่ปีกเพนกวินที่เล็กกว่านั้นยอดเยี่ยมสำหรับการว่ายน้ำและดำน้ำด้วยความเร็วสูง
นกเพนกวินไม่สามารถบินผ่านอากาศได้เนื่องจากปีกของมันมีขนาดเล็กเกินกว่าที่จะสามารถยกน้ำหนักตัวได้มาก
แรงที่ต้องใช้ในการลอยตัวต่อแรงโน้มถ่วงเป็นไปตามสัดส่วนของปีกนก
ปีกของนกเพนกวินมีขนาดเล็กมากนอกจากนั้นน้ำหนักตัวยังหนักมากอีกด้วย
นกเพนกวินมีไมโอโกลบินในระดับสูงกว่า Myoglobin เป็นวิธีหลักในการเก็บสำรองออกซิเจนของนกเพนกวินเมื่อดำน้ำเป็นเวลานาน
สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับกล้ามเนื้อในนกบินซึ่งเต็มไปด้วยไมโตคอนเดรียและเอนไซม์เพื่อเพิ่มพลังและพลังงานที่ใช้ในการบิน
นกบินไม่สามารถใช้เวลาใต้น้ำได้มากเท่านกเพนกวินเพราะมีไมโอโกลบินน้อย
นอกจากนั้นขนนกเพนกวินยังเหมาะกับสภาพแวดล้อมทางน้ำอีกด้วย ขนของนกเพนกวินสั้นและแน่นเพื่อสร้างพื้นผิวที่เรียบเพื่อให้ความต้านทานเมื่อดำน้ำในน้ำจะต่ำลง
ในขณะเดียวกันนกที่บินได้ก็มีขนที่ละเอียดมากเพื่อดักอากาศและยกขึ้นบินบนท้องฟ้า