ทำไมใบไม้ถึงเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลในฤดูใบไม้ร่วง?

ใบไม้มีสีเนื่องจากมีสารประกอบทางเคมีที่เรียกว่ารงควัตถุ เม็ดสีคลอโรฟิลล์ทำให้ใบไม้เป็นสีเขียว

คลอโรฟิลล์นี้มีคุณสมบัติในการเปลี่ยนแสงแดดและน้ำให้เป็นสารอาหารที่มีประโยชน์สำหรับพืชเช่นน้ำตาลและคาร์โบไฮเดรต

ในช่วงฤดูร้อนที่แสงแดดส่องถึงตลอดทั้งวันพืชจะสร้างคลอโรฟิลล์จำนวนมาก

แต่ในฤดูใบไม้ร่วงอากาศจะหนาวเย็นลงไม่มีพลังงานเหลือเฟือส่งผลให้พืชหลายชนิดเริ่มหยุดสร้างคลอโรฟิลล์ สารประกอบคลอโรฟิลล์ยังแตกตัวเป็นโมเลกุลที่เล็กลง

เมื่อคลอโรฟิลล์เริ่มสลายไปเม็ดสีอื่น ๆ ในใบไม้ก็เริ่มแสดงสี นี่คือสาเหตุที่ใบไม้เปลี่ยนเป็นสีเหลืองอมน้ำตาล

เก็บพลังงาน

พืชต้องการพลังงานมากในการสร้างคลอโรฟิลล์

หากพืชย่อยสลายสารประกอบคลอโรฟิลล์และกำจัดออกจากใบก่อนที่ใบไม้จะร่วงก็สามารถกักเก็บพลังงาน นั่นคือจุดที่

พืชสามารถดูดซึมโมเลกุลที่ประกอบเป็นคลอโรฟิลล์ได้ จากนั้นเมื่ออากาศอุ่นขึ้นและมีแสงแดดเพียงพอที่จะเติบโตพืชก็สามารถใช้โมเลกุลที่เก็บไว้เหล่านี้อีกครั้งเพื่อสร้างเม็ดสีคลอโรฟิลล์อีกครั้ง

วิธีนี้ได้ผลดีกว่าที่พืชต้องทำคลอโรฟิลล์ตั้งแต่เริ่มต้นอีกครั้งโดยใช้สารอิสระในธรรมชาติ

นอกจากคลอโรฟิลล์แล้วยังมีเม็ดสีอื่น ๆ ในใบไม้ซึ่งเรียกว่าแคโรทีนอยด์ แคโรทีนอยด์มีสีเหลืองและน้ำตาล นอกจากนี้ยังมีเม็ดสีแอนโทไซยานินในพืชบางชนิดที่ผลิตเฉพาะในฤดูใบไม้ร่วง เม็ดสีนี้ทำให้ใบมีสีแดงถึงม่วง แอนโธไซยานินยังทำหน้าที่ป้องกันไม่ให้สัตว์กินใบไม้หรือโดนแดดเผา

ดังนั้นการเปลี่ยนสีของใบไม้จึงเกิดขึ้นเนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงของเม็ดสี

เมื่อฤดูกาลเปลี่ยนไปพืชจะสลายเม็ดสีเขียวเพื่อประหยัดพลังงาน และใบจะปรากฏเป็นสีเหลืองส้มถึงน้ำตาลสวยงาม